한국 자율주행 아직 걸음마인데… 중국 로보택시 200대 한국서 달린다

세계일보가 2026년 8월 30일 보도한 기사로, 중국 자율주행 기업 포니.ai와 국내 기업 퓨처링크가 2026년 8월 28일 전략적 협력 협약을 체결하고 포니.ai의 7세대 로보택시를 한국에 도입해 상용 서비스를 운영하기로 했다는 내용입니다. 양사는 2028년 한국 정부 인증 취득 후 서울을 시작으로 주요 도시에 초기 200대를 투입할 계획이며, 향후 합작 법인도 설립할 예정입니다. 기사는 엄격한 규제로 기술 발전이 더딘 한국 자율주행 산업이 중국 업체에 시장 주도권을 빼앗길 수 있다는 업계의 우려도 함께 전하고 있습니다.

한국은 자율주행 관련 규제가 엄격해 자율주행차의 실도로 주행 기회가 제한되어 있고, 그 결과 기술 고도화에 필수적인 주행거리 데이터가 충분히 축적되지 못하고 있습니다. 이로 인해 국내 업체 대다수는 아직 기술력이 부족하다는 평가를 받고 있습니다. 반면 중국과 미국은 특정 도시를 특구로 지정해 자율주행차를 적극 운용함으로써 데이터를 대량으로 쌓아 기술 수준을 크게 끌어올린 상태입니다.

포니.ai의 7세대 로보택시가 2028년 한국 정부 인증을 취득하고 상용 서비스에 진입할 경우, 국내 자율주행 모빌리티 시장에 중국 기술 기반의 완전 무인 서비스가 본격 등장하게 됩니다. 이는 국내 택시·모빌리티 플랫폼 업계에 직접적인 경쟁 압력으로 작용할 수 있습니다. 기업 법무 관점에서는 몇 가지 사항을 주목할 필요가 있습니다. 첫째, 퓨처링크와 포니.ai가 설립 예정인 합작 법인은 외국인투자 신고, 자율주행 관련 사업 인허가, 개인정보 및 주행 데이터의 국외 이전 문제 등 복합적인 규제 이슈를 수반할 가능성이 있습니다. 둘째, 차량이 중국 베이징자동차 생산 모델이라는 점에서 공급망 보안 및 데이터 주권 관련 규제 당국의 심사가 강화될 수 있습니다. 셋째, 자율주행차 운행 중 발생하는 사고에 대한 책임 귀속 문제는 현행 법제 아래서 아직 명확하지 않은 부분이 있어, 상용화 시점에 맞춰 관련 법령 정비 동향을 면밀히 살펴볼 필요가 있습니다. 국내 모빌리티·완성차·부품 기업 입장에서는 중국 자율주행 기술의 국내 시장 진입이 가시화된 만큼, 자체 기술 개발 속도와 규제 환경 변화에 대한 모니터링을 강화할 시점입니다.