제75주년 에티오피아 참전용사 출정식 기념사

존경하는 에티오피아 6·25전쟁 참전용사와 유가족 여러분! 에티오피아 참전용사님들의 6·25전쟁 출정이 75주년을 맞은 것을 뜻깊게 생각합니다. 75년 전, 대한민국을 지켜내신 3,518명의 에티오피아 용사님들께 깊은 존경의 뜻을 바치며, 참석하신 유족과 후손분들께도 감사드립니다. 6·25전쟁이 발발하자, <하일레 셀라시에> 황제께서는 에티오피아가 일찍이 이탈리아의 침략으로 어려움을 겪었기에, 같은 이유로 어려움을 겪던 대한민국의 자유와 평화를 지킨다는 순수한 신념으로 파병을 결정했습니다. 에티오피아는 최정예인 황실근위대를 주축으로 1개 대대를 편성하여, '격파'라는 의미를 지닌 '강뉴(Kagnew) 부대'로 명명하였습니다. 강뉴부대는 동부전선의 혹한을 비롯한 극도의 악조건 속에서도 그 이름처럼 253차례의 전투에서 모두 승리하는 놀라운 전공을 세워 대한민국의 자유와 민주주의 수호에 크게 공헌하였습니다. 이러한 에티오피아 참전용사님들의 활약으로 대한민국은 6·25전쟁으로 인한 위기를 극복하고, 폐허 속에서 선진국으로 발돋움할 수 있었습니다. 대한민국 정부와 국민들은 에티오피아의 참전용사들의 위대한 헌신을 결코 잊지 않을 것입니다. 최근 대한민국 정부는 성트리니티 성당에 안장되어 계신 참전용사분들의 유해를 예우를 갖추어 다시 모셨습니다. 다시 모신 장소에 참전용사를 기억하고 추모할 수 있는 공간도 마련될 것입니다. 힘써주신 참전용사협회, 성트리니티 성당, 주에티오피아대한민국대사관 관계자 여러분께 감사드립니다. 이밖에도 에티오피아 참전용사님들께 영예지원금을 드리고 있으며, 참전용사 후손 장학금과 교류 프로그램도 확대하겠습니다. 이러한 노력을 통해 참전으로 맺어진 대한민국과 에티오피아와의 연대가 더욱 굳건하게 미래로 이어지기를 기대합니다. 끝으로 오늘 이 행사를 통해 참전용사와 유가족 여러분께 대한민국 정부의 감사한 마음이 잘 전달되기를 바라며, 함께해주신 모든 분들의 건강과 행복을 기원합니다. 감사합니다. 2026. 5. 2. 국가보훈부 장관 권오을